Twitter hat Zugriff auf Billionen von Datenpunkten seiner Millionen Nutzer. Warum hat es sich bemüht, seine Plattform zu bereinigen?
Wenn Twitter Elon Musk diese Woche in seiner Klage wegen seines Versuchs, das Unternehmen zu kaufen, absetzt, wird die Frage der Bot-Konten wahrscheinlich im Vordergrund stehen. Musk versucht seit Monaten, aus dem 44-Milliarden-Dollar-Deal auszusteigen, und behauptet, die Plattform sei voller Bots. Vor einigen Monaten hat der CEO von Twitter – Parag Agrawal – in einer Reihe von Tweets ausführlich beschrieben, wie komplex die Schätzung von Spam auf der Plattform ist.
Musk antwortete: „Haben Sie versucht, sie einfach anzurufen?“
Twitter hat eine große Anzahl von Ingenieuren, die für das Unternehmen arbeiten. Sie haben Zugriff auf Billionen von Datenpunkten ihrer über 300 Millionen monatlich aktiven Benutzer. Warum hat ein Unternehmen dieser Größe Mühe, seine Plattform zu bereinigen?
Im Jahr 2020 leitete ich ein Projekt bei RAND, das Tools zur Erkennung russischer Einmischung in US-Wahlen auf Twitter entwickelte. Unser Team war klein (weniger als 10 Personen). Wir hatten Zugriff auf nur 2,2 Millionen Tweets von 630.391 einzelnen Konten. Innerhalb weniger Monate war unser Team in der Lage, Muster russischer Bots und Trolle auf der Plattform zu erkennen, die anscheinend die amerikanischen Wahlen störten. Wenn RAND dies in ein paar Monaten schaffen könnte, warum könnte Twitter das nicht auch in größerem Maßstab tun?
Hier ist eine mögliche Hypothese: Twitter möchte dieses Problem möglicherweise nicht zu genau untersuchen, da es dann Konten entfernen müsste, wodurch die Anzahl der gemeldeten „aktiven Benutzer“ auf der Plattform verringert wird.
Mehr als 90 Prozent der Einnahmen von Twitter stammen von Werbetreibenden. Und es ist wahrscheinlich davon auszugehen, dass die meisten dieser Werbetreibenden Twitter dafür bezahlen, Anzeigen für echte Menschen zu schalten, nicht für Bots oder russische Trolle, die sich als Amerikaner ausgeben. Wenn Twitter mehr dieser nicht authentischen Konten entfernen würde, würde es seine „aktiven Benutzer“-Metriken beeinträchtigen, die die Werbeeinnahmen steigern – die Wertquelle für die Plattform.
Twitter ist nicht das einzige soziale Medium mit diesem Problem. Bereits 2017 behauptete Facebook, dass Anzeigen auf seinen Plattformen 41 Millionen Amerikaner im Alter zwischen 18 und 24 Jahren erreichen könnten. Das Problem war, dass das US Census Bureau behauptete, dass nur 31 Millionen Amerikaner in dieser Altersgruppe existierten. Facebook sieht sich nun einer Sammelklage wegen Übertreibung des Publikums gegenüber.
Einfach gesagt, Social-Media-Unternehmen wie Twitter und Facebook haben keinen Anreiz, sich allzu genau mit dem Problem von Bots, Trollen und nicht authentischen Konten zu befassen. Das sagte auch der jüngste Whistleblower Peiter „Mudge“ Zatsko, der früher Sicherheitschef bei Twitter war.
Social-Media-Unternehmen wie Twitter und Facebook haben keinen Anreiz, sich allzu genau mit dem Problem von Bots, Trollen und nicht authentischen Konten zu befassen.
Also, was könnte getan werden? Abgesehen von Elon Musks eigenem Twitter-Trolling könnte er einen legitimen Punkt machen, wenn er mehr Transparenz darüber fordert, wer in den sozialen Medien tatsächlich eine echte Person ist.
Externe Prüfer könnten dies tun. Dies würde sicherstellen, dass die Schätzungen der aktiven Nutzer auf diesen Plattformen korrekt sind, und Investoren und Werbetreibenden gleichermaßen dabei helfen, fundierte Entscheidungen zu treffen. Unabhängige Forscher könnten dies auch tun, um die öffentliche Ordnung für die Plattformen zu informieren – wenn sie Zugang zu hochwertigen Daten und die Freiheit hätten, die Ergebnisse zu veröffentlichen.
Dieser farbenfrohe Showdown zwischen Elon Musk und Twitter könnte zu einer Diskussion über die Entwicklung einer systematischeren und transparenteren Methode führen, um sicherzustellen, dass jeder weiß, wie viele echte Menschen sich auf unseren digitalen Stadtplätzen aufhalten.
Marek N. Posard ist Militärsoziologe bei der gemeinnützigen, überparteilichen RAND Corporation und angegliedertes Fakultätsmitglied an der Pardee RAND Graduate School.
Source : Rand Corporation