Unterstützer von Ekrem Imamoglu demonstrieren in Istanbul, nachdem ein Gericht den Bürgermeister zu einer Gefängnisstrafe verurteilt und ihn aus der Politik ausgeschlossen hatte.
Tausende Menschen in Istanbul haben gegen die Verurteilung und das politische Verbot des Bürgermeisters der Stadt, Ekrem Imamoglu, protestiert und vor den Wahlen im nächsten Jahr, die die zwei Jahrzehnte währende Herrschaft von Präsident Recep Tayyip Erdogan auf eine große Probe stellen werden, Kritik an der türkischen Regierung geäußert.
Ein türkisches Gericht hat am Mittwoch Imamoglu, einen beliebten Rivalen von Erdogan, wegen Beleidigung von Amtsträgern zu zwei Jahren und sieben Monaten Haft verurteilt.
Das Urteil und das politische Verbot müssen von einem Berufungsgericht bestätigt werden, und Imamoglu wird weiterhin als Bürgermeister der größten Stadt der Türkei fungieren, während seine Berufung verhandelt wird.
Das Urteil stieß im In- und Ausland auf breite Kritik.
Während patriotische Musik erklang, schwenkten Menschenmassen am Donnerstag türkische Fahnen vor dem Gebäude der Stadtverwaltung von Istanbul in der Stadt mit 16 Millionen Einwohnern. Am Gebäude hing ein großes Porträtbanner des türkischen Gründers Mustafa Kemal Atatürk.
Der 52-jährige Imamoglu und die Führer von sechs türkischen Oppositionsparteien gingen am Mittwoch Schulter an Schulter durch die Menge der Anhänger.
„Ich habe absolut keine Angst vor ihrem illegitimen Urteil“, sagte Imamoglu der Menge. „Ich habe keine Richter, die mich beschützen, aber ich habe 16 Millionen Istanbuler und unsere Nation hinter mir.“
Er sagte, seine Gefängnisstrafe bestraft seinen Erfolg.
„Manchmal bleibt in unserem Land kein Erfolg ungestraft“, sagte er. „Ich sehe diese sinnlose und rechtswidrige Strafe, die mir auferlegt wird, als Belohnung für meinen Erfolg.“
Sinem Koseoglu von Al Jazeera, der von der Kundgebung in Istanbul berichtete, sagte, selbst wenn das Berufungsgericht das Urteil bestätigt, könne Imamoglu das Urteil vor dem Obersten Gerichtshof anfechten.
„Bis zur endgültigen Entscheidung des Obersten Gerichtshofs hat Ekrem Imamoglu das gesetzliche Recht, Bürgermeister von Istanbul zu bleiben, und das politische Verbot gegen ihn wird nicht verhängt“, sagte Koseoglu.
„Aber viele Leute hier … sagen, dass die gestrige Gerichtsentscheidung völlig rechtswidrig ist.“
Imamoglu wurde wegen Beleidigung von Amtsträgern in einer Rede verurteilt, die er nach seinem Wahlsieg in Istanbul im Jahr 2019 gehalten hatte. Kritiker sagen, türkische Gerichte beugen sich Erdogans Willen. Die Regierung sagt, die Justiz sei unabhängig.
Das US-Außenministerium sagte, es sei „zutiefst beunruhigt und enttäuscht“ über die mögliche Entfernung von Imamoglu.
Deutschland nannte es „einen schweren Schlag für die Demokratie“, während Frankreich die Türkei aufforderte, „ihr Abgleiten von Rechtsstaatlichkeit, Demokratie und Achtung der Grundrechte umzukehren“.
Präsidentschafts- und Parlamentswahlen, die bis Juni abgehalten werden sollen, könnten für Erdogan nach zwei Jahrzehnten an der Macht die bisher größte politische Herausforderung sein, da die Türken mit steigenden Lebenshaltungskosten nach einem Währungseinbruch und einem Inflationsschub fertig werden müssen.
Das gegen Erdogan gebildete Oppositionsbündnis aus sechs Parteien, angeführt von Imamoglus Republikanischer Volkspartei (CHP), muss sich noch auf ihren Präsidentschaftskandidaten einigen. Imamoglu wurde als möglicher Herausforderer diskutiert, und Umfragen deuten darauf hin, dass er Erdogan besiegen würde.
Imamoglu wurde wegen einer Rede vor Gericht gestellt, in der er sagte, dass diejenigen, die die erste Abstimmung von 2019 – in der er einen Kandidaten von Erdogans AK-Partei knapp besiegte – annulliert hatten, „Dummköpfe“ seien. Imamoglu sagt, seine Bemerkung sei eine Antwort an Innenminister Suleyman Soylu gewesen, weil er dieselbe Sprache gegen ihn verwendet habe.
Nachdem die ersten Ergebnisse annulliert worden waren, gewann er die Wiederholungsabstimmung mühelos und beendete die 25-jährige Herrschaft der AK-Partei und ihrer Vorgängerin, der Wohlfahrtspartei, in der größten Stadt der Türkei.
Source : Al Jazeera