Hunderte Nichtregierungsorganisationen haben in einem Brief ihre Besorgnis über eine Kehrtwende in der europäischen Agrar- und Lebensmittelsektorpolitik geäußert. Die NGOs, darunter Greenpeace und WWF, kritisieren die Lockerung der Umweltauflagen für Landwirte kurz vor den EU-Wahlen.
Der Brief wird von 140 regionalen, nationalen und internationalen Nichtregierungsorganisationen unterstützt, darunter Greenpeace, BirdLife, Friends of the Earth, Oxfam, WWF, ClientEarth, der Finnish Association for Nature Conservation (FANC) und GOB Mallorca.
„Trotz zunehmender Beweise für einen drohenden ökologischen Kollaps […] blockieren europäische Regierungen und EU-Politiker neue Naturschutzmaßnahmen und demontieren bereits bestehende“, heißt es in dem Brief.
„Die Beziehung unserer Gesellschaft zu der Natur, die sie ernährt, ist grundlegend gestört“, so das Schreiben.
Die Nichtregierungsorganisationen (NGOs) kritisieren die Lockerung der Umweltauflagen, die Landwirte erfüllen müssen, um Subventionen aus der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) zu erhalten, als „opportunistischen Versuch“ von Politikern, vor den Europawahlen im Juni Unterstützung zu gewinnen.
Diese Änderungen an der GAP für den Zeitraum 2023-2027 erhielten kürzlich grünes Licht von den Mitgliedern des Europäischen Parlaments während der letzten Plenarsitzung der Legislaturperiode im April.
„Wir sind entsetzt, dass so viele Politiker in ganz Europa die Lebensgrundlagen unseres Planeten gefährden, um falsche Lösungen für die Nöte der Landwirte zu finden“, schrieben sie. Außerdem betonten sie, dass keine Maßnahmen ergriffen wurden, um Beschwerden über unfaire Handelspraktiken und billigere Agrarimporte aus Nicht-EU-Ländern zu begegnen.
„Die Europäische Kommission will grundlegende Umweltstandards für landwirtschaftliche Betriebe abschaffen, um die Lobbyisten der Industrie zu besänftigen, und die Landwirtschaftsminister bedrohen die neuen EU-Regeln zur Bekämpfung der weltweiten Entwaldung“, fügten sie hinzu.
Von der Leyens großer Rückzieher
Die Kritik geht über die jüngste Rücknahme der GAP-Umweltmaßnahmen hinaus und bezieht sich auf einen breiteren Trend zur Aufgabe ehrgeiziger klimapolitischer Pläne für den Agrar- und Lebensmittelsektor, die zu einem früheren Zeitpunkt während der Amtszeit der derzeitigen Kommission festgelegt wurden.
„In den letzten Monaten hat die Europäische Kommission unter Ursula von der Leyen die Verschmutzungsvorschriften für Industriebetriebe gelockert, Pläne für eine nachhaltige Lebensmittelproduktion fallen gelassen, Ziele zur Reduzierung von Pestiziden aufgegeben und Bemühungen für eine widerstandsfähige Wasserversorgung auf Eis gelegt“, heißt es in dem Text.
Bereits im November, also vor den Protesten der Landwirte, hatten die EU-Gesetzgeber beschlossen, die Rinderzucht weiterhin von den Emissionsvorschriften für die Industrie auszunehmen. Für den Schweine- und Geflügelsektor gab es nur minimale Änderungen.
In den Verhandlungen zwischen den Mitgliedsstaaten und den Europaabgeordneten spielten die Anliegen der Landwirtschaft auch eine entscheidende Rolle bei der Lockerung einiger Bestimmungen zu umweltschädlichen Subventionen im Agrarsektor.
Selbst nach einer hart erkämpften Einigung zwischen Parlament und Rat erhielt der Text nicht genügend Unterstützung von den EU-Mitgliedstaaten und muss noch formell verabschiedet werden.
Darüber hinaus hat die Kommission offiziell einen Gesetzesvorschlag zurückgezogen, der darauf abzielte, den Einsatz von Pestiziden und die damit verbundenen Risiken bis zum Ende des Jahrzehnts um 50 Prozen zu reduzieren. Der Text hatte in einer entscheidenden Abstimmung im November die Unterstützung des Parlaments verloren.
In den letzten Wochen haben mehrere Mitgliedstaaten im Rat ihre Bemühungen intensiviert, die Umsetzung der bereits verabschiedeten Verordnung gegen Entwaldung, die im Januar 2025 in Kraft treten soll, zu verschieben.
Die Verordnung soll die Einfuhr von Produkten wie Kakao und Kaffee stoppen, die mit der Abholzung von Wäldern in Verbindung gebracht werden. Sie soll aber auch für Waren mit Ursprung in der EU gelten und Landwirten und Unternehmen zusätzliche bürokratische Anforderungen auferlegen.
Vergessene Texte
Im Herbst 2023 wurde klar, dass die Kommission ihre Pläne aufgeben würde, eine Gesetzgebung einzuführen, die EU-weite und hoffentlich auch globale Standards für nachhaltige Lebensmittel festlegt.
Der Rechtsrahmen für nachhaltige Lebensmittelsysteme wurde einst als „Flaggschiff“ der „Farm-to-Fork“-Strategie gepriesen und sollte bis Ende 2023 vorgelegt werden.
Sein Ziel war es, den Übergang zu einem nachhaltigen Lebensmittelsystem zu beschleunigen, die Kohärenz der Politik auf EU- und nationaler Ebene zu gewährleisten und Nachhaltigkeit in allen lebensmittelbezogenen Politikbereichen zu verankern.
Zu den auf Eis gelegten Initiativen gehört auch eine vorgeschlagene Strategie zur Wasserresilienz.
Diese nicht-legislative Strategie, die ursprünglich für 2024 geplant war, sollte den „Zugang zu Wasser für Bürger, Natur und Wirtschaft“ sicherstellen und gleichzeitig Überschwemmungskatastrophen und Wasserknappheit bekämpfen, die den Agrarsektor in letzter Zeit schwer getroffen haben.
Obwohl in dem Brief nicht explizit erwähnt, hat die Kommission auch eine mit Spannung erwartete umfassende Überarbeitung der EU-Tierschutzvorschriften auf den Weg gebracht.
Von den Bestandteilen dieses Pakets wurde in der laufenden Legislaturperiode nur die Verordnung über Tiertransporte verabschiedet, aber die Verhandlungen zu diesem Dossier stehen noch ganz am Anfang.