Eine NGO, die hungrige Familien ernährt, muss fast 40 Prozent mehr für Lebensmittelpakete bezahlen als noch vor zwei Jahren.
Die Foodbank Lifeline Foundation hat mit einem drastischen Anstieg der Lebensmittelpreise zu kämpfen, der durch die jahrelange himmelhohe Inflation verursacht wurde.
In Verbindung mit einem starken Rückgang der Lebensmittelspenden und einer steigenden Nachfrage nach ihren Dienstleistungen erschwert der Preisanstieg es der NGO, weiterhin Bedürftigen zu helfen.
Ein Lebensmittelpaket für sieben Tage, dessen Zusammenstellung im Oktober 2021 23,70 Euro kostete, kostet die Stiftung nun 32,45 Euro – eine Steigerung von fast 40 Prozent. Im Jahr 2022 kostete es noch 28,56 €.
Das Lebensmittelpaket enthält genug Konserven, Nudeln, Müsli, Milch, Reis und andere Artikel, um eine fünfköpfige Familie mit drei Mahlzeiten am Tag zu versorgen. Das 30-köpfige Freiwilligenteam der NGO packt rund 300 Taschen pro Woche.
Auch die Kosten für Lebensmittelpakete zur Verpflegung von Singles oder Paaren sind deutlich gestiegen.
„Als Lebensmittelbank gehen wir zu unseren Lieferanten und haben den Preisanstieg gesehen, und wir waren von dem Anstieg betroffen.
„Wir kaufen unsere Lagerbestände in großen Mengen und haben den Preisanstieg beobachtet“, sagte Barbara Caruana, Managerin der Foodbank Lifeline Foundation, gegenüber der Times of Malta.
Der Anstieg selbst, fügte sie hinzu, sei einer der Hauptgründe dafür gewesen, dass sich mehr Menschen hilfesuchend an die Stiftung wandten.
Foodbank Lifeline versorgt rund 235 Familien, die meisten davon sind maltesische Familien mit niedrigem Einkommen.
Während die Menschen die Dienste sechs Wochen lang als kurzfristige Lösung nutzen, würden laut Caruana immer mehr Familien immer wieder an die NGO verwiesen.
„Wir sehen einen Trend, dass Familien immer noch Hilfe benötigen, selbst nachdem wir sechs Monate lang für sie gesorgt haben“, sagte sie. „Wir können sie nicht abweisen. Wir sehen auch ältere Paare, die es nicht schaffen, mit ihrer Rente über die Runden zu kommen.“
Bei einer anderen NGO, die Familien mit Grundnahrungsmitteln und Reinigungsmitteln versorgt, der St Jeanne Antide Foundation, meldeten sich ebenfalls mehr Familien.
Im vergangenen Jahr unterstützte die Stiftung 635 Familien, 90 davon halfen jeden Monat.
Miriam Grech, Familienbetreuerin bei der Stiftung, sagte, sie hätten Hilfeanfragen sowohl von älteren Paaren als auch von jüngeren Familien erhalten, die mit den Miet- und Lebensmittelpreisen nicht mithalten könnten.
Die Lebensmittelpreisinflation hat Malta in den letzten Jahren besonders hart getroffen und bleibt weiterhin hartnäckig hoch. Nach Angaben des Nationalen Statistikamtes lag die jährliche Inflationsrate für Lebensmittel und alkoholfreie Getränke im Oktober bei 8,1 Prozent, verglichen mit der durchschnittlichen Rate in der Eurozone in diesem Monat von 7,4 Prozent.
Neben den Herausforderungen steigender Lebensmittelpreise muss sich die Foodbank Lifeline Foundation auch mit einem weiteren Problem auseinandersetzen: weniger Spenden.
Im Jahr 2022 war die Menge an gespendeten Lebensmitteln, die bei einer Spendenaktion im Dezember gesammelt wurde, nur halb so hoch wie im Jahr 2021.
Caruana sagte, das sei ein erheblicher Rückschlag, da die Lebensmittel, die es im Rahmen seiner Reverse Calender Initiative sammelt, für Lebensmittelpakete verwendet werden, die es in den magereren Wintermonaten verteilt.
„Früher konnten bestimmte Schulen bis zu 10 Kartons abholen. Wenn wir jetzt zu denselben Schulen gehen, um Spenden abzuholen, werden es vier oder fünf Kisten sein“, sagte sie.
Schulleiter sagten ihr, dass selbst Schüler und ihre Familien dieses Jahr Schwierigkeiten haben, was es für die NGO schwieriger macht, Spenden zu sammeln.
Auch die Spenden von Privatpersonen sind rückläufig, und während früher alles Mögliche gespendet wurde, beschränken sich viele heute auf Toilettenartikel, Geschenke oder Spielzeug.
Das werde geschätzt, aber das Essen habe Priorität, fügte Grech hinzu.
Caruana hofft, dass die Spenden im Jahr 2023 die des letzten Jahres übertreffen werden. „Idealerweise reichen die Spenden bis März, aber wir werden sehen“, sagte sie. „Ich möchte in der Lage sein, zu keiner Familie Nein sagen oder sie wegschicken zu müssen, weil wir nicht genug Spenden haben.“
Quelle: Times of Malta